早在上個世紀70年代，還在文革當中，一批專家、學者、老知識分子被下放到沂蒙山區(qū)農(nóng)村改造、勞動。其中，有位后來聞名魯南蘇北著名畫家王小古先生。他在當時臨沂縣相公公社一所學校，并不任教，而是具體做一些零活，如看管果園、養(yǎng)豬等等。
      在老畫家百無聊賴的時候，一位中學生慕名而來，向他學習繪畫。這名學生就是徐小廷先生。那是，他是發(fā)自肺腑熱愛藝術，跟一些來自大城市的下鄉(xiāng)知青學習素描等相關繪畫知識。后來。聽說到，王小古先生是位大畫家，就主動拜訪。
      時間過去盡四十個年頭了，徐小廷還依稀記得當時情景。老畫家虛懷若谷、誨人不倦的精神深深感染了他。不僅僅為他畫了一張畫像速寫稿，并寫了要練習的書法數(shù)目。從此，兩人建立深刻的友誼。徐小廷在王老先生的指引下，走上繪畫道路。
      改革開放初，王小古先生工作得以安定，心情舒暢，編寫了《花鳥畫技法十三講》，開始舉辦一些繪畫班，為沂蒙山區(qū)播下了美術傳播的種子。時至今日，當時，受教的一大批畫家都已學有所成，創(chuàng)作出了喜聞樂見的作品。
      徐小廷先生謹記老師教誨，沿著繼承傳統(tǒng)、學習傳統(tǒng)的路線，在生活中注重觀察，不斷豐富自己的筆墨語言，形成了自己清晰典雅，大氣自然的面貌,從某種方面來說找到了藝術真諦。他的作品有非常明顯的特點：
      重視寫生。明清以來，花鳥畫高峰從宮廷逐步走向了民間，無論是徐渭大寫意，還是惲壽平?jīng)]骨花卉都體現(xiàn)出了這一特點。盡管畫家沒有多高的功名、地位，但是他們杰出的藝術才華備受人們青睞。一個根本原因，就是他們作品來自生活，有自己獨特觀察和體驗。徐小廷跟隨老師學畫，意識到學習不是抄襲、模仿，而是學老師作畫方法，創(chuàng)作理念。格外重視寫生，有濃郁的生活氣息，作品自然大氣、清新。
      講究用筆。從開始寫顏真卿的楷體，到寫王羲之的行草，徐小廷多年來孜孜不倦練習書法，對繪畫領悟日益加深。他覺得以書入畫，并不是單純用書法方法來繪畫，更多從書畫同源，源自內心的抒寫性，來理解繪畫。創(chuàng)作過程中，胸有成竹，意在筆先，筆筆生發(fā)，筆斷意連，一氣呵成。畫面給人撲面而來的簡潔明快的輕松自由、灑脫之感和渾然一體的大氣之感。
      畫有個性。吳昌碩曾說：成自家面貌，經(jīng)半世辛苦。創(chuàng)作貴有個性，形成自我風格。達到這一點并不容易，尤其是花鳥畫，經(jīng)歷上千年的傳承，留給畫家進行創(chuàng)造的空間并不多。徐小廷經(jīng)歷，師法古人、師法自然過程，逐步走上了師法心源。創(chuàng)作過程中，筆隨心運，意到筆隨，達到了很高的境界。
徐小廷的作品樸素、自然，大巧若拙，給人第一印象并不深刻，甚至有些粗狂的感覺。但是細細品味，就會覺得這樣的作品難能可貴之處，沒有跟隨名家大師式的做作，沒有閉門造車式的制作，更沒有流水線式重復。好像來自田園的歌者，一路不知疲倦唱著前行。（中章）