“禮失而求諸野”。著名散文家李登建長篇散文體人物傳記《最后的鄉(xiāng)賢:郭連貽傳》,向我們呈現(xiàn)了百年來文化劇變和震蕩之下的民間傳統(tǒng)文化的頑強(qiáng)存在與艱難生長,塑造了一個(gè)深受民間文化滋養(yǎng)、自學(xué)成才、追求精神大自在和大自由,交游鄉(xiāng)野、滋養(yǎng)一方文化鄉(xiāng)土的鄉(xiāng)村民間知識分子——鄉(xiāng)賢郭連貽的形象。可以說,《最后的鄉(xiāng)賢:郭連貽傳》不僅僅展示郭連貽生命個(gè)體的精神發(fā)展歷程,而且通過前后勾連和時(shí)代背景的整體性描繪,同時(shí)展現(xiàn)了百年來鄉(xiāng)土中國一代民間知識分子的精神煉獄史。

　　由于家境和時(shí)代關(guān)系,郭連貽沒有能夠接受系統(tǒng)的教育,其成長得益于來自民間文化的滋養(yǎng)《濟(jì)公傳》、《大八義》、《小八義》等民間通俗小說,奠定了鄉(xiāng)土中國青年的最樸素的倫理價(jià)值觀。在淘換到什么讀什么的鄉(xiāng)村文化背景里,郭連貽的學(xué)問是一種“記問之學(xué)”,即“感興趣的東西就背過,遇到老師就請教,有問題就問。這樣一點(diǎn)一滴地積累,然后像老牛反芻一樣咀嚼、消化,再由此及彼聯(lián)系起來,達(dá)到觸類旁通,舉一反三”。好問則裕。郭連貽就是靠這種方法,堅(jiān)持不懈地自學(xué),最終成為一位學(xué)識淵博的鄉(xiāng)野儒師。

　　不滿18歲外出闖蕩世界的郭連貽進(jìn)入了一個(gè)一生都擺脫不了的噩夢:他所投奔的舅舅竟然是國民黨中統(tǒng)高級特務(wù)頭子。1955年審干,郭連貽才第一次知曉舅舅的身份,并因此受到牽連。受到重用和賞識的郭連貽一下子跌到命運(yùn)的低谷之中,無以自拔。但郭連貽決心要扼住命運(yùn)的咽喉,進(jìn)行自我生命靈魂的精神超越。

　　認(rèn)識到人生本相的郭連貽,徹底摒棄了人生功名利祿的思想,決心退守田園,回歸自我個(gè)體心靈生活。命運(yùn)就這樣安排了郭連貽與書法藝術(shù)的一生未解之緣。郭連貽就是在這樣一種嚴(yán)苛的時(shí)代環(huán)境里開始了心靈的精神煉獄。

　　2011年,郭連貽被聘為山東省文史館館員。他已經(jīng)從原來的純屬民間、自在、疏散的“記問之學(xué)”走向了系統(tǒng)、理性、自覺的“學(xué)術(shù)之學(xué)”,并交融匯合成為獨(dú)特精神文化結(jié)構(gòu)的鄉(xiāng)土中國民間知識分子。從編撰《鄒平縣志》開始,到校注《蕭亭詩選》《秋巖詩選》,郭連貽自覺參與到鄒平文化建設(shè)工作中去,帶動(dòng)和培養(yǎng)一批中青年書法家、文史愛好者茁壯成長,以其獨(dú)有的方式滋養(yǎng)一方文化水土。

　　“大抵學(xué)問,是荒郊野老屋中二三素心人商量培養(yǎng)之事,朝市之顯學(xué),終成俗學(xué)”。郭連貽就是錢鍾書所言的“荒郊野老屋中”的素心之人。這正是郭連貽與其傳記的價(jià)值與意義所在。